脊柱管狭窄症のすべて｜長引く腰の痛み、その正体と対策を知る

長年の腰の痛みとしびれは諦めないで 脊柱管狭窄症の全て

長引く腰の痛みや足のしびれに悩まされていませんか。「年のせいかな」と諦めているその症状は、もしかしたら脊柱管狭窄症かもしれません。この病気は中高年の方に多く見られますが、適切な知識と対策を講じることで症状の緩和や日常生活の改善が期待できます。

このコラムでは、脊柱管狭窄症の基本的な知識、診断、治療法、そして毎日のセルフケアをご紹介します。さらに、当院で行っている専門的な治療についても解説します。脊柱管狭窄症は適切なタイミングで処置をしなければ手術が必要になることもある疾患です。この記事を読んで、ご自身の症状を正しく理解し、前向きに病気と向き合うための第一歩を踏み出しましょう。

 

1 脊柱管狭窄症とは？

脊柱管狭窄症の概要

脊柱管狭窄症は、背骨の中央にある脊柱管が狭くなることで、その中を通る神経が圧迫され、さまざまな症状を引き起こす病気です。特に腰椎（腰の部分の背骨）に多く発症するため、正式名称は腰部脊柱管狭窄症といいます。

加齢に伴って背骨や椎間板、靭帯などが変性し、肥厚することが主な原因です。人口の高齢化とともに患者数が増加しており、特に50代以降の中高年男性に多く見られます。多くの患者さんは、腰の痛みだけでなく、足のしびれや歩行困難といった症状に悩まされています。

原因とメカニズム

脊柱管狭窄症の主な原因は加齢によるものです。背骨は加齢とともに変化し、これらの変化が積み重なると、脊柱管の内側が狭くなります。

この狭窄により、中を通る神経の束（馬尾神経）や、個別の神経根が圧迫されます。この神経圧迫が、以下のメカニズムで症状を引き起こします。

• 神経への血流障害

• 狭くなった脊柱管で神経が圧迫されると、神経への血液供給が悪くなります。特に歩行時など、神経が活発に働く必要がある時に血流が不足し、痛みやしびれが発生します。

• 炎症の発生

• 圧迫された神経は炎症を起こし、これが痛みや感覚異常の原因となります。

リスクファクター

脊柱管狭窄症の発症リスクを高める要因には、以下のようなものが挙げられます。

• 加齢（50歳以上で発症リスクが急増します）
• 長時間のデスクワークや前かがみの姿勢など、背骨に負担がかかる姿勢
• 過去の腰椎疾患（椎間板ヘルニアなど）

 

2 特徴的な症状と緊急性の高いサイン

脊柱管狭窄症の主な症状

脊柱管狭窄症で最も特徴的な症状は、「間欠性跛行」（かんけつせいはこう）です。

• 間欠性跛行の特徴

• しばらく歩くと足がしびれたり、痛くなったりして歩けなくなる。
• 少し前かがみになって休むと、また歩けるようになる。

この間欠性跛行の他にも、以下のような症状がみられます。これらの症状は、立っている時や歩いている時に悪化し、座ったり、前かがみになったりすると楽になる傾向があります。

• 腰の痛み（鈍い痛みや、重だるさ）
• 足のしびれや痛み（片足または両足に、太ももからふくらはぎ、足先にかけて生じる）
• 感覚の異常（足の感覚が鈍くなる）
• 排尿障害（症状が進行すると、尿が出にくい、頻尿になるなどのトラブル）

緊急性の高い症状

以下の症状が現れた場合は、神経の圧迫が重度であることを示唆しており、すぐに医療機関を受診してください。

• 排尿や排便のコントロールができない（馬尾神経障害）
• 両足に強いしびれや麻痺がある
• 急激に症状が悪化している

 

3 脊柱管狭窄症の診断方法

脊柱管狭窄症の診断は、主に問診と画像診断によって行われます。

問診と身体診察

医師が患者さんの症状や生活習慣、間欠性跛行の有無などを詳しく尋ねます。また、神経学的検査（感覚や反射のチェック）も行い、神経の圧迫部位を推測します。

画像診断

• MRI（磁気共鳴画像）検査

• 脊柱管狭窄症の診断に最も有用です。神経や椎間板、靭帯の状態を詳細に映し出し、脊柱管の狭窄部位と程度を正確に把握できます。

• CT（コンピュータ断層撮影）検査

• 骨の変形や骨棘（骨のトゲ）の状態を詳しく調べることができます。

• X線（レントゲン）検査

• 背骨全体の骨の形や並び、骨の変形などを確認します。

これらの検査結果と、患者さんの症状を総合的に判断して診断が確定されます。

 

 

4 脊柱管狭窄症の治療法と当院のアプローチ

脊柱管狭窄症の治療は、まず手術をせずに症状の改善を目指す保存療法から始められます。保存療法で効果が見られない場合や、症状が重度の場合は手術療法が検討されます。

医療機関での保存療法

• 薬物療法

• 痛みや炎症を抑えるために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や神経の血流を改善する薬などが用いられます。

• リハビリテーション

• 腰や腹部の筋肉を鍛えることで、背骨を安定させ、神経への負担を減らすことを目指します。

• 神経ブロック療法

• 痛みを感じる神経の周囲に麻酔薬やステロイド剤を注入し、痛みやしびれを一時的に緩和します。

手術療法

保存療法で改善が見られない場合や、排尿障害など重度の症状がある場合に行われます。

• 除圧術

• 狭くなった脊柱管を広げ、神経の圧迫を取り除く手術です。最近は内視鏡や顕微鏡を使った低侵襲な手術も増えています。

• 固定術

• 背骨の不安定性がある場合に、ネジやプレートを用いて背骨を固定する手術です。

鍼灸院や整骨院でのサポート

医師の診断を前提に、鍼灸院や整骨院は症状緩和をサポートする選択肢となります。

• 鍼灸院でのアプローチ

• 鍼やお灸でツボを刺激し、血行促進、痛みの緩和、筋肉の緊張緩和を図ります。

• 整骨院でのアプローチ

• 手技療法や物理療法で、硬くなった筋肉をほぐし、体のバランスを整えることを目指します。

当院独自の専門的なアプローチ

当院では、一般的な治療に加え、脊柱管狭窄症の根本原因にアプローチするための専門的な処置を行っています。

• 脊柱側筋群へのアプローチ

• 脊柱管狭窄症の患者さんの脊柱側筋群には、線維化や癒着が強く見られることがあります。特殊な器具を使い、癒着を除去し、組織を正常な状態へ再構築するための処置を行います。

• 脊柱アライメントへのアプローチ

• 腰椎のズレや歪みは、腰椎の変形や神経圧迫の原因となります。これを除去するために、腰椎の配列を整えるための処置を行います。

• 運動指導

• 日常生活における正しい姿勢の指導や、腰部の可動域を拡げるためのリハビリテーションの指導、アドバイスを行い、再発を防ぎます。

 

 

5 日常生活での注意点とセルフケア

脊柱管狭窄症の症状を緩和し、進行を防ぐためには、日々の生活習慣を見直すことが重要です。

• 姿勢を正す

• 長時間同じ姿勢を避け、こまめに休憩をとり、姿勢を変えましょう。猫背にならないよう背筋を伸ばすことを意識してください。

• 適度な運動

• ウォーキングや水泳など、腰に負担をかけにくい運動を無理のない範囲で行いましょう。特にウォーキングは、間欠性跛行の症状を緩和する効果も期待できます。

• 腰への負担を減らす

• 重いものを持つときは、腰だけでなく膝も使って持ち上げましょう。腰を冷やさないように、腹巻きなどを活用するのも有効です。

• 安静時の体位

• 寝る時は、横向きになって膝を少し曲げると、腰への負担が軽くなります。

6 よくある質問（FAQ）

• Q1 脊柱管狭窄症は自然に治りますか？

• A1 自然に治ることは稀で、放置すると症状が悪化することがあります。早期に適切な治療やセルフケアを始めることが大切です。

• Q2 手術はしたくないのですが、必ず手術が必要になりますか？

• A2 すべての患者さんが手術を必要とするわけではありません。まずは保存療法で症状の改善を目指し、効果がみられない場合や、重度の神経症状がある場合に手術が検討されます。

• Q3 どんな運動をすればいいですか？

• A3 ウォーキングや水中ウォーキング、ストレッチなど、腰への負担が少ない運動がおすすめです。症状がひどい時は無理をせず、医師や理学療法士の指導のもとで行いましょう。

• Q4 痛み止めを飲み続けても大丈夫ですか？

• A4 痛み止めは一時的な症状緩和に有効ですが、長期的な服用には注意が必要です。医師の指示に従って服用し、根本的な原因に対する治療も並行して行いましょう。

長引く腰の痛みやしびれに悩む日々から抜け出し、より快適な生活を送るために、自分の体の声に耳を傾け、無理のない範囲でできることから始めてみてください。

 

 

 

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