腰部脊柱管狭窄症｜「腰だけの問題」ではない。足のしびれ・だるさ・歩けない原因を、からだの構造から理解する

「少し歩くと足がしびれる」「前かがみになると楽になる」――それ、腰部脊柱管狭窄症かもしれません

少し歩いただけで足がしびれてくる。休むとまた歩けるけれど、また同じことの繰り返し。腰は痛いような、重いような。でも「年のせいかな」とそのままにしていませんか。

腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）は、50代以降に多くみられる腰の疾患です。しかしその症状は「腰の痛み」だけではなく、足のしびれ、足の冷え、歩けなくなる、立っているだけでつらいなど、全身の日常生活に広く影響します。

多くの方が「腰が悪いから仕方ない」と一つの言葉でまとめてしまいがちですが、実際にはこの疾患には複数の組織が関与しており、それぞれが異なる症状を引き起こしています。何が起きているのかを理解することが、症状の改善や再発防止への第一歩です。

脊柱管とは何か――まず「場所」を知る

背骨（脊椎）の中には、脳から続く神経の通り道「脊柱管（せきちゅうかん）」があります。この管の中を、脊髄や馬尾神経（ばびしんけい）と呼ばれる神経の束が走っています。

加齢や姿勢の変化によってこの管が狭くなると、神経が圧迫され、さまざまな症状が現れます。これが腰部脊柱管狭窄症です。

ただし、「管が狭くなる」という現象は、一つの組織だけで起きるわけではありません。骨、靱帯、椎間板、筋肉など、複数の組織が関与して狭窄が生じ、また神経や血管への影響も複合的に現れます。

からだの「どこ」が関わっているのか――組織ごとに理解する

① 骨・軟骨（椎骨・椎間板）

背骨は椎骨（ついこつ）と呼ばれる骨が積み重なった構造で、その間にクッション役の椎間板（ついかんばん）があります。加齢とともに椎間板は水分を失い、薄く硬くなります。すると骨と骨の間隔が狭まり、骨の縁に「骨棘（こつきょく）」と呼ばれるトゲ状の突起が形成されることがあります。これが脊柱管を内側から狭める主要な原因の一つです。

こんな体感・症状が出やすい

• 長時間立っていると腰がずっしり重くなる
• 前かがみになると楽になる（骨棘が神経から少し離れるため）
• 腰の深いところが鈍く痛む

② 靱帯（黄色靱帯）

脊柱管の後ろ側には「黄色靱帯（おうしょくじんたい）」という靱帯があります。本来は背骨を安定させる役割を担っていますが、加齢や長年の負荷によってこの靱帯が肥厚（分厚くなる）すると、脊柱管を後方から圧迫します。

黄色靱帯の肥厚は骨の変化と並んで、脊柱管狭窄の大きな原因とされています。

こんな体感・症状が出やすい

• 後ろに反る動作（洗い物、空を見上げるなど）で腰や足に痛みやしびれが出る
• 立ちっぱなしがつらく、背筋を伸ばしていられない
• 腰をそらすと足に電気が走るような感覚がある

③ 末梢神経（馬尾神経・神経根）

脊柱管の中を通る神経は大きく「馬尾神経」と「神経根（しんけいこん）」に分けられます。馬尾神経は両足全体や排泄機能にも関わる神経で、神経根は左右それぞれの足に分岐していく神経です。

これらが圧迫されると、足のしびれや痛みが現れ、典型的な症状として「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」が起きます。これは「少し歩くと足がしびれて歩けなくなり、しばらく休むとまた歩ける」という繰り返しの症状で、腰部脊柱管狭窄症の最も特徴的なサインです。

こんな体感・症状が出やすい

• 5〜10分歩くと足全体がしびれ、座って休まないと歩けない
• 足の裏が砂を踏んでいるような感覚がある
• 片足だけ（または両足）にしびれや冷感がある
• 重症化すると、尿が出にくい・残尿感が出ることもある（馬尾症候群）

④ 筋肉（腰・腹部・殿部の筋肉群）

腰を支えるのは骨だけではありません。腰椎の深部には「多裂筋（たれつきん）」「腸腰筋（ちょうようきん）」といったインナーマッスルがあり、背骨の安定に重要な役割を担っています。

狭窄症の症状が出ると、痛みを避けるために無意識に姿勢を変えたり、歩き方をかばったりします。その結果、これらの筋肉が使われなくなり弱くなります（廃用性萎縮）。すると骨盤が不安定になり、神経への負担がさらに増すという悪循環に陥りやすくなります。

こんな体感・症状が出やすい

• 長時間座っていると腰がだるく、立ち上がりに時間がかかる
• 歩くとふらつく、踏ん張れない感じがある
• 寝返りや起き上がりがしんどい
• 以前より疲れやすくなった、足が上がりにくい

⑤ 循環系（血流・微小循環）

神経が正常に機能するためには、十分な血流が必要です。脊柱管内の神経が圧迫されると、神経への血流そのものも障害され、しびれや痛みが悪化します。さらに狭窄による姿勢の変化や筋肉の緊張は、腰から足にかけての血流を全体的に悪化させます。

こんな体感・症状が出やすい

• 足が冷える、特に夜間に冷感が強くなる
• 足のむくみが出やすい
• 長く歩いた後に足がだるく、なかなか回復しない

なぜ起きるのか――原因とリスク要因

腰部脊柱管狭窄症の最大の要因は加齢ですが、それだけではありません。

加齢・構造的な変化 長年の日常生活の積み重ねにより、椎間板の劣化・骨棘の形成・靱帯の肥厚が徐々に進みます。

姿勢・動作のくせ 長年の前かがみ姿勢（農作業、デスクワーク）や反り腰の姿勢は、特定の部位に継続的な負荷をかけます。

筋力の低下 体幹や殿部の筋力低下は腰への負担を増大させ、狭窄の進行や症状の悪化に関与します。

生活習慣・体重増加 肥満や運動不足は腰椎への圧迫を高め、血流の悪化にもつながります。

先天的な脊柱管の形状 生まれつき脊柱管が狭い方は、比較的若い年代でも症状が現れることがあります。

日常生活でできるケアと予防

腰部脊柱管狭窄症は、複数の組織が関与しているため、ケアも多角的に行うことが症状の改善・再発防止につながります。

姿勢の工夫

前かがみの姿勢は脊柱管を広げる方向に働くため、症状が楽になりやすいです。買い物時はカートを使う、歩く際は少し前傾姿勢を保つなど、日常の工夫で症状をコントロールできます。

ウォーキングと水中運動

症状が許す範囲での歩行は、筋力維持と血流改善に効果的です。水中ウォーキングは浮力によって腰への負担が少なく、特に推奨されます。

インナーマッスルの強化

多裂筋や腸腰筋を鍛える運動（ドローイン、四つ這い運動など）は、腰椎を安定させ、神経への圧迫を減らす助けになります。専門家の指導のもと行うと安全です。

柔軟性の維持

股関節や殿部のストレッチは、腰への負担を分散させます。特に梨状筋（りじょうきん）のストレッチは、坐骨神経への負担軽減に役立ちます。

冷えと血流対策

足腰の冷えは症状を悪化させることがあります。入浴（湯船につかる）、腹巻きや保温インナーの活用、過度な冷房を避けるなどの工夫が有効です。

こんな症状があれば、早めの受診を

以下のような症状がある場合は、医療機関への受診をお勧めします。

• 歩行距離がだんだん短くなってきた（以前は10分歩けたのに、今は5分で止まる）
• 安静にしていても足がしびれる、痛みが続く
• 足に力が入らない、転びやすくなった
• 尿が出にくい、残尿感がある、便秘が急に悪化した（これは要注意）

特に排尿・排便の障害は馬尾神経への深刻な圧迫を示すことがあり、早急な対応が必要です。

診断にはMRI検査が有効で、どの高さでどの程度狭窄しているかを詳しく確認できます。治療は保存療法（リハビリ・薬物療法・神経ブロック注射）から始まり、改善がみられない場合は手術も選択肢となります。

「年だから仕方ない」で終わらせず、症状の背景にある複数の組織の変化を理解し、適切なケアにつなげることが大切です。気になる症状がある方は、一度専門の医療機関にご相談ください。

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